Le salviette lavabili sono realizzate principalmente con fibre di cellulosa e fibre vegetali. Le fibre di cellulosa, derivate da fibre vegetali, sono biodegradabili, il che le rende sinonimo di prodotti ecologici e rispettosi dell'ambiente e attualmente attirano una notevole attenzione da parte del pubblico.
Le salviette lavabili includono salviette igieniche, salviette igieniche per neonati e salviette femminili, tutte e tre le categorie di prodotti in continua crescita nell'utilizzo. Sebbene le salviette igieniche rappresentino una quota di mercato minore, il loro tasso di crescita è il più rapido tra tutte le categorie.
I tradizionali prodotti lavabili utilizzano una combinazione di processi di posa a secco-e di idroaggrovigliamento, ponendo requisiti specifici alle materie prime. Per garantire una buona lavabilità in acqua, la lunghezza della fibra deve essere inferiore o uguale a 15 mm; al contrario, la lunghezza della fibra non deve essere troppo corta (inferiore a 5 mm), poiché ciò ostacola la formazione e il rinforzo del velo nei tessuti non tessuti.
Secondo lo standard EDANA EDITION 3, le salviette lavabili devono soddisfare contemporaneamente i requisiti di biodegradabilità al 100% e rapida dispersione nei sistemi di acque reflue urbane.
